Nhiều năm qua, tình trạng các khoản thanh toán không phù hợp với những khoản tiền sai lệch lớn luôn là vấn đề nhức nhối diễn ra trong tất cả các cơ quan của Chính phủ. Kể từ năm tài chính 2003, tổng ước tính về các khoản thanh toán không phù hợp do các cơ quan hành pháp báo cáo đã lên tới khoảng 2,8 nghìn tỷ USD, con số thực tế có thể còn cao hơn nữa.
GAO xác định, việc giảm thiểu các khoản thanh toán không phù hợp có ý nghĩa quan trọng giúp bảo vệ ngân sách. Kể từ năm tài chính 1997 đến nay, thông qua các báo cáo kiểm toán, GAO thường xuyên báo cáo về các khoản thanh toán sai quy định trong báo cáo tài chính của Chính phủ. GAO nhận định rằng những khoản thanh toán sai trái cho thấy hệ thống kiểm soát nội bộ có những thiếu sót quan trọng.
Theo GAO, Chính phủ Liên bang khó có thể xác định đầy đủ phạm vi thực tế của các khoản thanh toán không phù hợp; nhiều cơ quan chưa thực hiện các biện pháp thích hợp để giảm thiểu các khoản này. Quốc hội đã yêu cầu GAO cung cấp báo cáo hàng quý về các khoản thanh toán không phù hợp. Báo cáo tổng quan về ước tính các khoản thanh toán sai trong năm tài chính 2024 là báo cáo lần thứ 9 của GAO, đánh giá mức độ tuân thủ của các cơ quan đối với yêu cầu về báo cáo và quản lý các khoản thanh toán.
GAO cho biết, trong năm tài chính 2024, có 16 cơ quan đã báo cáo tổng số 162 tỷ USD thanh toán không phù hợp thuộc 68 chương trình. Trong đó, khoảng 135 tỷ USD (84%) là do thanh toán vượt mức. Các ước tính này chưa phản ánh đầy đủ phạm vi của tất cả các khoản thanh toán không phù hợp trong toàn Chính phủ. Con số 162 tỷ USD chỉ là một phần nhỏ trong tất cả các chương trình Liên bang và không bao gồm một số chương trình có khả năng xảy ra thanh toán sai.
Các cơ quan báo cáo rằng, ước tính về các khoản thanh toán không phù hợp trong năm tài chính 2024 đã giảm khoảng 74 tỷ USD so với năm trước. Một số cơ quan cho rằng sự sụt giảm này là do một số chương trình kết thúc hoặc thu hẹp, như các chương trình liên quan đến đại dịch Covid-19; các chương trình trong thời gian xảy ra tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng.
Đạo luật Thông tin về tính toàn vẹn của các khoản thanh toán năm 2019 và hướng dẫn của Văn phòng Quản lý và Ngân sách đã đưa ra tiêu chí các cơ quan hành pháp phải tuân thủ khi đánh giá rủi ro, ước tính và báo cáo các khoản thanh toán. Đạo luật cũng yêu cầu Tổng Thanh tra tại mỗi cơ quan hành pháp công bố báo cáo hàng năm về mức độ tuân thủ các tiêu chí của Đạo luật. Tuy nhiên, trong những năm tài chính gần đây, nhiều cơ quan vẫn chưa tuân thủ đầy đủ tiêu chí này.
Trong các báo cáo, GAO đã đưa ra nhiều kiến nghị cho Quốc hội và các cơ quan Liên bang nhằm giảm thiểu các khoản thanh toán không phù hợp trên phạm vi toàn Chính phủ.
Tháng 3/2022, GAO đưa ra 10 vấn đề để Quốc hội xem xét nhằm tăng cường tính minh bạch và trách nhiệm trong chi tiêu Liên bang, bao gồm xác định tất cả các chương trình mới, có khoản thanh toán trên 100 triệu USD có khả năng xảy ra thanh toán không phù hợp; xây dựng một trung tâm phân tích dữ liệu hiện đại để hỗ trợ công tác giám sát, xác định các khoản thanh toán sai quy định và gian lận.
Đến tháng 4/2022, GAO cũng kiến nghị Quốc hội xem xét trao quyền cho Bộ Y tế và Dịch vụ nhân sinh yêu cầu các tiểu bang cung cấp dữ liệu cần thiết để ước tính và báo cáo về các khoản thanh toán không phù hợp trong Chương trình hỗ trợ tạm thời cho các gia đình khó khăn. Tuy nhiên, tính đến tháng 01/2025, các vấn đề trên vẫn chưa được giải quyết triệt để./.
(Theo GAO)
