Internet đã thay đổi cách hoạt động của các phương tiện truyền thông địa phương, đặc biệt là giảm lượng phát hành và doanh thu của nhiều tờ báo. Với sự chuyển đổi kỹ thuật số trong những thập kỷ gần đây, nhiều tờ báo địa phương đã phải vật lộn để duy trì hiệu quả kinh tế. Hơn 2.000 tờ báo địa phương đã đóng cửa từ đầu những năm 2000. Trong khi các phương tiện truyền thông kỹ thuật số và truyền hình ngày càng phát triển, sự sụt giảm về tin tức địa phương và báo chí được công chúng quan tâm, đặc biệt, khiến nhiều nhà hoạch định chính sách và người dân lo ngại.
Báo cáo kiểm toán này thảo luận về các yếu tố ảnh hưởng đến khả năng tồn tại của các phương tiện truyền thông địa phương; các chiến lược mà các hãng tin địa phương đã áp dụng để thích nghi với môi trường mới và các chính sách công nhằm nâng cao khả năng tồn tại của báo chí địa phương. Báo cáo phát hiện việc chuyển đổi kỹ thuật số trong vài thập kỷ qua đã thay đổi bối cảnh kinh tế cho các phương tiện truyền thông tin tức địa phương, đáng chú ý nhất là việc giảm lượng phát hành và doanh thu của nhiều tờ báo.
Báo cáo cho biết, các hãng tin địa phương sử dụng các chiến lược và tổ chức khác nhau để thích ứng với quá trình chuyển đổi kỹ thuật số. Ngoài ra, một số tổ chức tin tức đang chuyển đổi từ công ty tư nhân thành hợp tác xã hoặc tổ chức cộng đồng hoặc tổ chức phi lợi nhuận để tận dụng các ưu đãi thuế hiện có. Theo các bên liên quan, mô hình phi lợi nhuận, được tài trợ bởi liên bang và hoạt động từ thiện, có thể là một chiến lược khả thi để nhắm mục tiêu vào các cộng đồng có thu nhập thấp với tâm lý không muốn trả phí khi truy cập tin tức.
Các nhà hoạch định chính sách ở Hoa Kỳ và các quốc gia khác cũng đã tìm cách giảm bớt tác động bất lợi của sự gián đoạn thị trường do internet gây ra thông qua các chính sách khiến một số nền tảng internet lớn bắt buộc phải trả tiền cho các nhà xuất tin tức để sử dụng nội dung của họ. Tuy nhiên, các tổng quan nghiên cứu, các bên liên quan và các chuyên gia bày tỏ lo ngại rằng, các chính sách có thể dựa trên các tuyên bố không được hỗ trợ đầy đủ và nếu không được thiết kế phù hợp, có thể dẫn đến hậu quả không lường trước được cho các nhà xuất bản và người tiêu dùng nhỏ hơn./.
